La Historia General del Arte I trata de conocer el desarrollo del arte desde sus inicios en el Paleolítico superior, hace 30.000 años, hasta los inicios de la era cristiana, con el desarrollo del arte imperial romano. Estudia, por tanto, el desarrollo del arte prehistórico y el de las más antiguas civilizaciones desarrolladas en torno al mar Mediterráneo y la Antigua Mesopotamia, desde la Sumeria o Egipcia, hasta la griega y romana